A alergia ao níquel é uma reação imunológica ao contato com níquel, um metal comum em muitos objetos e alimentos. Pessoas sensíveis ao níquel podem desenvolver dermatite de contato, caracterizada por vermelhidão, coceira, inchaço e bolhas na pele. A exposição ao níquel pode ocorrer através de bijuterias, moedas, utensílios de cozinha, tintas de cabelo, tatuagens e certos alimentos. O manejo da alergia envolve evitar o contato com fontes de níquel e, em casos graves, seguir uma dieta com baixo teor de níquel sob orientação nutricional e médica.
O níquel na Dieta
O níquel é um metal encontrado na crosta terrestre e, portanto, presente em vários alimentos. Embora essencial em pequenas quantidades para algumas funções biológicas, pode causar reações alérgicas em indivíduos sensíveis. Alimentos comuns em uma dieta saudável podem conter níquel, como todos os tipos de feijões e tofu, o que pode tornar o tratamento desafiador para vegetarianos. Outros alimentos ricos em níquel incluem amendoim, cacau e chocolate, trigo integral e aveia, abacaxi, banana, tâmaras, uvas passas, tomate, alface, brócolis, cebola, além de café, chá verde e alho-poró.
Pessoas sensíveis ao níquel devem seguir uma dieta com baixos teores desse metal para minimizar os sintomas, que podem incluir erupções cutâneas, coceira e desconfortos gastrointestinais. As mulheres são mais predispostas à alergia ao níquel e a doenças autoimunes. Essa maior suscetibilidade pode estar ligada a fatores hormonais e imunológicos, que influenciam a resposta do corpo a alérgenos.
Sensibilidade ao níquel e outras condições
A sensibilidade ao níquel pode estar relacionada a várias condições, incluindo:
Endometriose: A sensibilidade ao níquel pode exacerbar a inflamação, que é um componente chave na endometriose. Mulheres com endometriose frequentemente relatam sintomas gastrointestinais que podem ser agravados pela sensibilidade ao níquel.
Doença Celíaca: Ambas as condições podem exigir dietas restritivas. Pacientes com doença celíaca precisam evitar glúten, e aqueles sensíveis ao níquel precisam evitar alimentos ricos em níquel. Sintomas comuns em ambas as condições incluem diarreia, dor abdominal e outros desconfortos gastrointestinais.
Sintomas gastrointestinais similares à Síndrome do Intestino Irritável (SII): Inchaço, dor abdominal, diarreia ou constipação. A semelhança nos sintomas pode dificultar o diagnóstico, fazendo com que a sensibilidade ao níquel seja confundida com SII. Identificar a sensibilidade ao níquel como a causa desses desconfortos é crucial para o manejo adequado da dieta e o alívio dos sintomas, diferenciando-os dos tratamentos tradicionais para a SII.
Por exemplo, se você foi diagnosticado(a) com SII e não respondeu bem à dieta baixa em FODMAP, considere a possibilidade de que o níquel pode estar envolvido no seu quadro, especialmente se houver algum sintoma cutâneo associado ou endometriose.
Manejo da alergia ao níquel
É essencial adotar uma dieta que minimize a ingestão de níquel para evitar sintomas alérgicos e desconfortos gastrointestinais, dando preferência a alimentos com baixo teor de níquel e evitando aqueles com alto teor.
Como a reação ao níquel inclui sintomas de pele como dermatite de contato, vermelhidão, coceira persistente, inchaço e bolhas, o primeiro passo é consultar um médico (dermatologista, alergista ou gastroenterologista), que avaliará os sintomas e o histórico médico do paciente. O diagnóstico de sensibilidade ao níquel geralmente é feito por meio de um teste de contato chamado "patch test" (teste de contato epicutâneo). O médico interpreta os resultados e confirma o diagnóstico de sensibilidade ao níquel se houver uma reação positiva. Além do patch test, o médico pode considerar o histórico de exposição ao níquel e os sintomas relatados pelo paciente. O manejo da sensibilidade ao níquel inclui evitar contato com níquel, orientação nutricional para ajustar a dieta e minimizar a ingestão de níquel, e tratamento dos sintomas cutâneos e intestinais.
Medidas para evitar contato com níquel
Utensílios de Cozinha: Prefira panelas e utensílios de vidro, cerâmica ou pedra. Evite panelas de aço inoxidável para cozinhar alimentos ácidos como tomate, vinagre e limão, que podem liberar níquel na comida.
Alimentos Enlatados: Não consuma alimentos enlatados, pois as latas têm revestimentos que contêm níquel.
Vitaminas e Minerais: Ingira alimentos ricos em vitamina C e ferro nas refeições, pois ajudam a reduzir a absorção de níquel. Inclua frutas cítricas, pimentão e legumes ricos em ferro como agrião e catalonha. Também pode-se tomar um pouco de limonada junto com as refeições (até 150 ml) ou temperar a comida com suco puro de limão.
Água da Torneira: Descarte o primeiro litro de água da torneira pela manhã antes de utilizar no preparo de alimentos. A água que fica estagnada nos canos durante a noite pode conter níquel.
Moedas: Evite o contato direto com moedas ou lave as mãos imediatamente após manipulá-las.
Dicas adicionais
Rotação de alimentos: A rotação de alimentos é fundamental para evitar a ingestão excessiva de níquel de uma única fonte.
Variedade de alimentos: Compre frutas, legumes e verduras em feiras livres para obter mais variedade.
Lavar bem os alimentos: Lave bem os alimentos para remover resíduos de solo e outros contaminantes.
Remover cascas: Remova a casca de frutas, legumes e tubérculos, pois o níquel tende a se concentrar na camada externa das plantas.
Cozinhar e descartar a água: Cozinhar alimentos pode ajudar a reduzir a quantidade de níquel, especialmente se a água de cozimento for descartada.
Laticínios: Se consumir laticínios, opte pelos tipos A2, sem lactose, naturais e minimamente processados. Evite produtos com muitos aditivos, corantes e conservantes.
Verificação de i ngredientes: Ao comprar alimentos industrializados, verifique os ingredientes e, se possível, opte por versões caseiras utilizando ingredientes conhecidos e de baixa contaminação por níquel.
Orientação e acompanhamento
Seguir uma dieta de exclusão de níquel é um desafio que requer orientação e acompanhamento nutricional e médico, cruciais para garantir a ingestão adequada de nutrientes e manejar eficazmente a sensibilidade ao níquel. Isso previne deficiências nutricionais, garante suplementação adequada e oferece suporte contínuo para ajustes na dieta. Um nutricionista avalia suas necessidades nutricionais, identifica deficiências potenciais ao eliminar alimentos ricos em níquel e ajuda a planejar refeições equilibradas com alternativas seguras. Tanto o nutricionista quanto o médico monitoram seus sintomas, ajustando a dieta e os tratamentos conforme necessário, e fornecendo tratamento imediato para reações alérgicas ou sintomas de sensibilidade.
Fontes de níquel no dia a dia
Além dos alimentos, o níquel está presente em vários itens do dia a dia e pode causar reações alérgicas em indivíduos sensíveis. Entre esses itens estão bijuterias, tintas de cabelo, tintas de tatuagem, produtos de higiene e beleza, e até alguns eletrônicos, como celulares. Por isso, é fundamental manter acompanhamento médico.
Curiosidade sobre o níquel
Uma curiosidade sobre o níquel: O núcleo da Terra, composto predominantemente por ferro (Fe) e níquel (Ni), gera o campo magnético do planeta, essencial para a proteção da Terra e a formação da aurora boreal. Este fenômeno natural, conhecido como luzes do norte, ocorre nas regiões polares devido à interação do campo magnético com partículas solares. Assim, o movimento do ferro e níquel no núcleo da Terra é fundamental para a existência da aurora boreal e a proteção planetária.
Apesar de ser uma dieta restritiva, saiba que com criatividade conseguimos manter uma boa variedade e sabor. Deixo aqui algumas receitas com baixos teores de níquel:
Também gosto muito dessa Panqueca de quinoa
Saiba mais sobre o conteúdo de níquel em alimentos nos links https://rebelytics.ca/nickelinfoods.html e https://rebelytics.ca/lownickeldiet.html
Pode ser útil obter o app https://rebelytics.ca/nickelnavigator.html
Indicações de médicos excelentes
Dermato Victor Bellizzi @victorbellizzidermato
Gastro Dra. Lívia Guimarães @liviaguimaraes
Gastro Cristiano Rudge @dr.cristianorudge
Ginecologista Dra. Adriana Benazzi Piranda @citarasaude
Marise Berg Nutricionista CRN 3 41382
Autora dos livros O céu da boca e Ayurveda e nutrição plant based.
REFERÊNCIAS
Novos insights sobre distúrbios semelhantes à SII: a caixa de Pandora foi aberta; uma revisão https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5495893/
Síndrome do intestino irritável e alergia ao níquel: qual é o papel da dieta com baixo teor de níquel? https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5216640/#
Systemic nickel allergy syndrome: nosologic framework and usefulness of diet regimen for diagnosis https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24067467/
New Insights and Evidence on "Food Intolerances": Non-Celiac Gluten Sensitivity and Nickel Allergic Contact Mucositis https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37242236/